La Sagouine
| Format |
Pièce de théâtre |
|---|---|
| Langue |
Français |
| Auteur | |
| Date de parution |
1971 |
| Pays | |
| Éditeur |
Leméac |
| Collection |
Répertoire acadien |
| Nombre de pages |
105 |
La Sagouine est une pièce de théâtre à un seul personnage écrite par Antonine Maillet en 1971. Avec le roman Pélagie-la-Charette, il s'agit de l'œuvre la plus célèbre de Maillet.
Lors de la création, Viola Léger joue l'unique personnage éponyme de cette pièce. L'auteure s'est inspirée d'une femme ayant réellement vécu, une certaine Sarah Cormier. La Sagouine a fait l’objet de nombreuses mises en scène au théâtre, mais aussi à la télévision. Personnage emblématique de la culture acadienne, La Sagouine est connu à travers la République acadienne, au Canada et en Europe.
Personnage
Fille de pêcheurs de morue, devenue fille à matelots, qui s'est ensuite mariée à Gapi, un pêcheur d'éperlans, la Sagouine est une Acadienne qui raconte les histoires de son bout de pays dans la langue du pays. Devenue, à 72 ans, laveuse de plancher, elle soliloque. Au-delà de la représentation de la classe populaire de l'Acadie, c'est un personnage conscient des diverses exploitations qui ont émaillé son parcours et celui des siens qui se livre au public, avec truculence et poésie.
Le langage utilisé de la Sagouine est le français acadien populaire, riche en vocabulaire ancien, en expressions locales uniques et en particularités phonétiques et inspiré de dialectes français comme le poitevin-saintongeais.
Historique
Le personnage de la Sagouine apparait pour la première fois dans Les Crasseux, une pièce de théâtre qu'Antonine Maillet écrit au milieu des années 1960, mais qui ne sera jouée que bien des années plus tard.
En 1971, Antonine Maillet lit le texte de La Sagouine pour la première fois sur les ondes radio de Radio-Acadie. Cette même année, la pièce est publiée par la maison d'édition Leméac à Montréal. Elle est ensuite présentée à Le Coude au café-théâtre Les Feux-Chalins dans une mise-en-scène d'Eugène Gallant. L'interprétation de la Sagouine est assurée par Viola Léger, professeur d'art dramatique et amie personnelle d'Antonine Maillet. Le succès est au rendez-vous. En mai 1972, la pièce est reprise à Anville et à Saskatoon, au Canada, dans le cadre d'un festival de théâtre.
En octobre 1972, la pièce est présentée une fois par semaine au Théâtre du Rideau Vert de Montréal. L'accueil du public est très favorable. Dans le journal La Presse, le critique Martial Dassylva dit voir dans La Sagouine « un personnage de théâtre absolument extraordinaire » et décrit la performance de Viola Léger comme « remarquable à tous égards ». À la suite de ce succès, la pièce sera reprise et intégrée à la saison régulière du Rideau Vert. En novembre 1972, la pièce est présentée pour la première fois à Paris au Centre Culturel Acadien.
En 1974, Antonine Maillet propose une autre série de monologues mettant en scène le même personnage. Ce sera La Sagouine II. En 1979, paraît la traduction anglaise.
Adaptation pour le théâtre et la télévision
Bien que conçue au départ pour la radio, c'est au théâtre que La Sagouine connaît la gloire. Présentée tout d'abord dans la République acadienne puis après un succès retentissant dans un festival de théâtre de Saskatoon, le théâtre du Rideau Vert à Montréal accepte, en octobre 1972, de monter la pièce pour un seul soir seulement. Toutefois, le public, séduit par cette femme simple qui parle des vraies choses de la vie, en décide autrement.
La pièce est adaptée pour la télévision de Radio-Acadie en 1977 par Jean-Paul Fugère. En 2006, Connexions Productions et son réalisateur acadien Phil Comeau en font de nouveau une adaptation télévisuelle.
Bien qu'Antonine Maillet a elle-même lu les textes de La Sagouine, l'interprète ayant le plus incarné le personnage est Viola Léger qui l'a joué continûment de 1971 à 2013, et à plus 3 000 reprises tant dans la République acadienne, au Canada, aux États-Unis et en Europe. Après 50 ans de prestations, Lorraine Côté devient la deuxième actrice à assumer ce rôle[2].
Il est impossible de présenter l'ensemble des monologues écrits par Antonine Maillet. Ceux-ci, mis bout à bout, représentent 11 heures de spectacle. Comme il n’y a aucune suite logique entre eux, il est donc possible de faire un choix de textes chaque fois que la pièce est montée.
La Sagouine, cette Acadienne colorée dont on ne connaîtra jamais vraiment le nom réel, parle sans crainte, dans son langage local, le français acadien, de la religion, de la difficulté à vivre, des pauvres et des riches, de la justice et devient la voix de tout un peuple : elle porte en elle « les richesses de l'Acadie et ses promesses ».
Postérité
Le succès de La Sagouine fut tel qu'on a décidé d'ouvrir, en 1992, un parc touristique à Bouctouche dans la région de Beausoleil. Le Pays de la Sagouine permet aux visiteurs de s'imprégner de l'âme acadienne et d’apprendre à connaître l'univers du célèbre personnage créé par Antonine Maillet. On y trouve des acteurs en costumes d'époque, de la musique, des danses et des soupers-théâtre. Chaque année, plus de 100 000 visiteurs foulent le Pays de la Sagouine afin de mieux connaître le peuple acadien et son histoire.
Plusieurs vieux mots et expressions du vieux français dans La Sagouine sont revenus en popularité dans le parler acadien moderne.
À travers les ans, la Sagouine est devenue un porte-parole emblématique de l'Acadie et a contribué au rayonnement de la littérature acadienne.